Сметана издавна широко использовалась в кулинарии различных народов. В салатах она придает приятный кисловатый, пикантный вкус, создает белый фон, на котором рельефно выделяются остальные компоненты салата. Она как бы объединяет их по виду и вкусу в единую композицию.

Поскольку в салаты, как правило, входят овощи, то добавка к ним сметаны существенно повышает калорийность блюда. Чтобы это повышение не было значительным, а вкус оставался традиционным, в салаты следует добавлять сметану пониженной жирности.